摩訶婆羅達迦 Jataka

昔々、カシー国にバラナシという繁栄した都がありました。この都は商業と文化の中心であり、人々は徳を備えたブラフマダッタ王の統治のもと、平和に暮らしておりました。 しかし、都の片隅には、パーラカという名の若者がおりました。パーラカは腕利きの職人の息子でしたが、その性格は父とは全く異なっておりました。パーラカは怠惰で、重労働を嫌い、賭博に耽溺し、悪友と交際しておりました。 パーラカの父は、息子を戒め、教えようとしましたが、パーラカは全く耳を貸しませんでした。むしろ、ますます頑固になり、父の言葉に背くようになりました。 ある日、パーラカは父に「父上、私はもうこの仕事はこりごりです。もっと楽に稼げる方法を探します」と言いました。 父は嘆いて言いました。「パーラカよ、楽な道などどこにもない。地道な努力こそが、真の富と幸福をもたらすのだ」 しかし、パーラカは父の言葉を無視し、家を出て行きました。彼は賭博場に入り浸り、全財産を失いました。飢えと寒さに苦しみ、彼はついに後悔しました。しかし、時すでに遅し。 ある夜、パーラカは寒さに震えながら、街の片隅で倒れていました。その時、一人の善人が彼のそばを通りかかりました。その善人は、パーラカの惨めな姿を見て、哀れに思い、彼を家に連れ帰り、食事と寝床を与えました。 善人はパーラカに言いました。「若者よ、なぜこのような惨めな姿になっているのだ？」 パーラカは涙ながらに自分の過ちを告白しました。善人は静かに彼の話を聞き、そして言いました。「人生には、二つの道がある。一つは楽で、もう一つは正しい。楽な道は、しばしば破滅へと導く。正しい道は、苦しいこともあるが、最終的には幸福へと至るのだ」 善人はパーラカに、働き、正直に生きることの大切さを教え、彼に仕事を与えました。パーラカは改心し、一生懸命働きました。彼は次第に富を築き、やがては偉大な商人となりました。彼はかつての過ちを忘れず、常に人々に親切に接し、困っている人を助けました。 そして、パーラカは長寿を全うし、幸福な生涯を送りました。彼の物語は、後世の人々に、怠惰と放蕩の結末と、正直で勤勉な生き方の尊さを伝える教訓となりました。